短途自助观光（三） (1/3)

“叮！”

银锤敲动铃铛，清脆响声伴随烟雾徐徐升腾。行进中的队伍秩序井然，五、六个祭师打理主要仪式，身后十几名男女渐次追随。脸颊涂抹过滑石瓷土混合的敷粉，整支队伍面色如霜结，神情肃穆凝重，踏在平整石地上的赤足留下长串清晰印痕。

两旁的店铺民宅聚集不少市民默默观瞧，每年此刻，祭奠逝者的活动必定如期举行。即便王城平日一刻不得安闲，至少今天日落前后、这属于彼岸世界的短短一小时内，大部分人会放下繁琐的工作，走到门窗跟前目送斜阳西去，稍稍缅怀一下撒手人寰的亲戚友邻。

当先的祭师手提“晨昏结”，每行经一处岔路口，总要无声撼动这镂刻精细的薰香装置，没药和薰衣草的气息镇定无波，透着黯淡的死亡意味；两名少女紧随其后，不住朝路旁倾洒深黛色花瓣。这只队伍将走过“锋火曲径”的几条主道，所用花朵皆是风干的曼陀罗，其他类似小团体如若规格较低，常借染黑的茶花花瓣寄托哀思。

此时追随祭祀的老少男女皆有亲属新丧，不少旁观市民伸出左臂，由他们在手腕血脉间画条白线，借此分担生者些许哀痛之情。队尾祭祀手执长羽，将众人留下的足迹轻轻抹尽，口中默诵那些“尘归尘、土归土”的长眠祝愿。待他走过身畔，路人纷纷右手紧握、按在额头处瞑目称颂，仿若伴着游魂穿越峡谷山涧，领略片刻静谧的彼岸风光。至此活人结束简短哀悼，死者魂魄随同暮霭中的** 渐行渐远。

低声寒暄过后，邻居们陆续返回居所烹调晚餐，几个淘气包跳进花瓣丛中跑跳生风，不一会儿就给拧住耳朵、哼哼唧唧地拖回屋里。生者死者各就各位，首都像大部分时间一样井井有条，与此同时，却有个不速之客打破了黄昏的平和气氛。

最先瞧见屋顶上异状的是位修表匠，本来正对着窗边落日擦拭表壳，一抬眼，却跟一头巨兽遥遥相望片刻。暮色中的“巴哈姆特”胸甲反射蓝绿辉光，接连跨越几栋建筑的房檐，巨大身躯落地无声，惊起疏落倦飞的归鸟……腾跃时状似林地间滑行的长臂猿，呼出的热雾被尖利獠牙劈散，再一跳、堪堪从修表匠脑袋上方疾掠而过。