第十一章 、该死的虚拟货币！ (1/3)

第十一章、该死的虚拟货币

为了让诸位救星们对大航海时代之前的中世纪欧洲财富概念有一个比较充分的认识,李维骑士从书桌下面的柜子里取出了自己的钱袋,然后松开袋口的细绳,哗啦啦地倾倒出一大堆硬币。(超多好看小说]

自从古罗马帝国时代开始,由于进口东方丝绸和香料的需要,欧洲－地中海世界的金银就一直不断地向东方外流。在罗马帝国强盛的时代,欧洲人还能从撒哈拉沙漠以南盛产金银的黑非洲,获得一定数量的金银补充。但随着阿拉伯人的大举征讨,占领了整个北非之后,就连这唯一给欧洲补充金银的渠道也断了。

上述这些情况,在最黑暗的中世纪早期尚不是什么问题,因为那时候西欧的商业贸易几乎停摆,残存的少数商业交换活动也主要是以物易物,专业商人和货币甚至曾经一度从西欧人的社会生活中消失。

但是,随着欧洲文明的再度复兴,商人、贸易和货币也再次登上历史舞台,从而出现了对金属铸币的巨大需求。偏偏以西欧社会相对匮乏的金银存量,很快就越来越难以铸造出足够数量的钱币,无法满足随着商业展而激增的货币需求,也就是意味着货币供应量赶不上市场交易的需求量,由此导致了通货紧缩。

如果是在二十一世纪的信用货币时代,面对这种情况,各国政府只需要搞几次“量化宽松”,多印钞票就行了。但在这个只认金银的古老年代里,想要滥货币可没那么容易――用于铸币的金银从哪里来？

美洲还没有被现,西非的黄金海岸还是穆斯林的地盘,而欧洲本身的金银矿却已经开采得快枯竭了。

某些中世纪君王的经济对策,是不断地降低钱币的含银量,直到把银币变成铜币,实现某种铸币时代的特殊形式量化宽松,但效果却很糟糕――滥的纸钞粗看上去和原来的纸钞一模一样,而含银量降低的银币,却是一眼就能看出它的成色低劣,从而被百姓拒收或者自打折使用,反而使得通货紧缩更加严重。

尤其是到了黑死病爆的前夕,欧洲天主教世界的人口达到了一个高峰,生产力大为展,商业贸易也日趋达,但黄金和白银的社会总存量却没有多少增加――钱币不够用,生意怎么做？

而且,中世纪欧洲小国林立、盗匪横行,治安环境很不妙,很多乡下的贵族和骑士也有客串强盗的习惯。缺乏武装的普通商人如果携带大量金银钱币行走在荒郊野外,实在是一件非常危险的事情。

所以,就像狼与辛香料》里面描述的那样,中世纪欧洲的商人主要依靠互相赊账和汇票交易来做买卖,直接付钱买东西的现金交易只是占了小部分,等于是提前进入了信用货币和虚拟货币时代

――虽然欧洲人热爱黄金,喜欢在账簿上以金币为单位来统计收支,但实际能拿到的主要还是银币。

当然,与现代电子商务相比,这种中世纪的记账交易极度依赖诚信和信誉,因为大多数商人的主要财产都在别人的债务单子上,如果大家都习惯于不讲信用和赖账的话,那么就意味着整个贸易体系的总崩溃