第十八章 智取钱粮 (2/3)
骨骰吓得抖了下，结结巴巴道：“是黄金的狗胆，”他说了两句，觉得不妥，赶紧解释，”郡王爷见到墙壁里的黄金亮闪闪的，想去摸，结果黄金掉下来，砸伤他的脚，现在整个脚背都肿起来，躺在床上叫‘哎哟’呢。紧接着，出去办事的蟋蟀回来，说岫水粮商们死活不肯低价卖粮，郡王爷气得厉害，连把脉用的瓷枕都砸了，让将军快商议如何处置。”
秋华捂着脑袋上的大包，惊叹：“郡王爷真了不起，连受个伤都是用金子砸出来的！尊贵无比！”
秋水佩服：“厉害，举世罕见。”
骨骰自豪：“那还用说？！”
叶昭：“……”
她丢下三个蠢货，跑去卧室，见地上堆着许多黄金，医师正在给夏玉瑾正骨疗伤，夏玉瑾号得和杀猪般响亮，指着混账黄金痛骂不已。待媳妇进门，他瞬间降低音量，硬生生忍下痛出来的泪水，咬紧牙关，通身都是大无畏英雄气概，指关节捏得发白，“谈笑风生”道：“不过是小小砸伤，有什么大惊小怪的？”
死要面子活受罪。谁也不敢拆穿他。
大夫没见过这般场景，憋笑憋得几乎内伤。
叶昭一本正经地安慰：“这点小伤对男人大丈夫来说，确实不算什么。”
夏玉瑾又觉得她淡定得好郁闷。
好不容易等脚被药膏包裹好，他缓过气来，正色道：“外省粮价突飞猛涨，也不知是谁在大肆收购，难以凑齐赈灾需求，我们剩下的粮食，纵使千省万省，仅够岫水百姓十天食用。我想从岫水商人处调些粮食，可是那群狗奸商，无论怎么逼他们，都硬咬着牙关说仓库空虚，没粮出售，除非出高价，才能想办法从其他地方调些进来。我气得手抖脚软，才一时失手。”
大家很给面子地点头。
秋华大叫：“去劈了那群狗奸商！看他们交不交粮！”
夏玉瑾摇头，脸上散发着仁慈的光辉：“太残忍了，我心地善良，以德服人，以理服人，哪做得出强迫人的事？也不好让媳妇辛苦，到处杀人，传回去黄鼠狼肯定骂我没用。总归要他们心甘情愿把钱粮掏出来才好。”
听着他义正词严的自夸。
蟋蟀打了个寒战，骨骰偷偷翻了个白眼。
叶昭提醒：“别白受伤了。”
“对！”夏玉瑾琢磨半晌，释然道，“去告诉各大商家和大户人家，就说我忧心江北断粮之事，三天没吃下饭，体弱无力，不慎受伤。让各户当家人都速速带重礼来探望，共商赈灾大计。”待侍从们跑出大门，他再次提高嗓子吩咐，“要重礼，别怠慢钦差哟——”
钦差受伤，开口要慰问品，就算是公开索贿，碍于南平郡王身份，谁也不好意思不送……大户当家们心里都有点忐忑不安。他们拿不准南平郡王到底是个怎样的人。
若说他不是好官，怎懂得乔装改扮来岫水赈灾，派遣手下逛青楼查案？
如说他是个好官，怎会除吃喝玩乐，收集土特产外，每天偷懒耍滑，什么正事都不愿干？
若说他脾气不好，怎会和乞丐流氓都能攀谈，看对眼还乱丢银子？
若说他脾气很好，怎会放任叶将军罔顾律法，随意腰斩章县令父子，发配所有女眷？
若说他嫉恶如仇，怎轻轻放过辅助章县令做恶的蒲师爷，还委以重任？
若说他善良仁慈，怎会用几近儿戏的恶毒方式处置罪行较轻的管家和狗腿？
他视金钱如粪土，他公然索贿，他风流好色，到处看美人，偶尔还调戏小媳妇，却不接受任何美人入门。他的存在就是个该死的矛盾！是天地间的废物！是乱七八糟！是难以预测！
当家们都擅长应付钦差，见招拆招，有得是化解手段，偏偏夏玉瑾是胡踹乱打的疯子，任凭你武功再高，也不能破解无招。
敌不动，我不动。岫水所有大户人家都追随胡老太爷，静静等待南平郡王出招。
待他按捺不住宣召时，终于松了口气，纷纷提着礼物上门试探。
胡老太爷很有经验地摸着胡子：“以前有个姓卫的钦差，也是设宴召见各大盐商，然后席间给大家喝下催吐药物，以吐出来的污物来判断对方家是否还有余粮，你们可都记得？”
包盐商笑嘻嘻地拍着肚子：“放心，咱家哪有钱粮？昨晚喝了稀粥，早上吃的是两个窝头。”
赵掌柜“唉声叹气”：“我家小妾都饿得瘦了圈，儿子哭着要吃肉，真是可怜。”
洪当家道：“现在正逢国难，我们不好太吝啬，一起勒紧裤腰带，再吃多几碗红薯叶，看看能不能给郡王爷凑个几百斤粮食，以解燃眉之急。”
大家连声称是。万事俱备，确认夏玉瑾掘地三尺都找不出粮食后，放心出战。当他们培养好忧国忧民的感情，眼眶挤出几点热泪，做足应战准备，红光满面地从县衙门鱼贯而入，准备见到南平郡王的瞬间，集体扑过去哭穷时，未料……
“断！”
“干！老子是你男人，也那么狠？！”
“棋场无夫妻。”
“哼，我还有后手。”
夏玉瑾穿着光鲜亮丽的锦缎华服，盘坐在席间，笑吟吟地和叶昭下棋。桌上放着碗汝窑官瓷，盛的是毛尖茶，香气远远闻着，便知是不是凡品。旁边站着位美貌侍婢，身上穿的是七里丝裙，头上戴的是上百颗粉色珍珠串成的蝶戏牡丹簪，腰间白玉佩，腕缠七宝黄金圈，颗颗宝石晶莹透彻，都有拇指大小，璀璨夺目，价值不下万金，统统随意戴着。衬得他们送的宝石、黄金、珊瑚等物，黯然失色。
钦差怎么看都不像在吃苦，倒像是享福。众人面面相窥，不知他葫芦里卖什么药。
“来了？本王腿脚不好，不方便起身相迎，”夏玉瑾停下棋局，笑容亲切温和，就像三月春风，拂过每个人的心田，他让眉娘奉上香茶，客客气气道，“是皇上赏赐的君山毛尖，配上岫水特产的好泉水，味道比我在上京吃的还香了几分，大家尝尝。”
一杯下肚，口齿余香，果然好茶。
丫鬟们继续奉茶。夏玉瑾叹息：“我自幼生活体弱，不学无术，在上京做了二十年纨绔，头次出远门，却是被派赈灾。路上看见灾民们面黄肌肉，肉也没得吃，糕点也没得吃，真是可怜。偏偏我从未办过要紧差事，没读过多少书，怎懂如何赈灾？手下的海主事见道路受阻，粮食运不进来就什么办法都没有了，简直废物至极。本王逼于无奈，只好找你们这群有经验，有本事的能人，共同商讨赈灾大计，说不准人多势众，还能想出个好点子来。”
他虚心求教，半个字都没提粮食。众人也不好主动哭穷，只好乱出主意。
“向户部求助。”
“道路受阻，可以向漠北购粮。”
“发公告，稳定民心，就说粮食已在路上，十日内运到，让大家心里有个指望，可以多拖延几天。”
“提高收粮价钱，说不准还有些散户家有余粮。”
……
夏玉瑾连声附和，夸奖不断，让海主事提笔将他们的提案一一记录。说得口渴，自有美人们奉茶，气氛融洽，就连正坐在旁边研究棋谱的叶昭，脸上表情也没往日严肃，看起来不太吓人。
夏玉瑾谈到兴起，瘸着腿站起来，慢悠悠走到胡老太爷面前，握着他的手：“听君一席话，胜读十年书，老太爷才智过人，实在让本王佩服，今晚可否留下来，多指点一二？”
“怎敢当？”胡老太爷急忙去扶。
夏玉瑾大喜，忙命人去通知他们家人。
香茶美人，相谈甚欢，时间如流沙，缓缓过去。斜阳西落，有丫鬟来报：“郡王爷，是否用膳？”
大家喝了许多茶的肚子咕咕作响。未料，夏玉瑾大义凛然地拂袖道：“狗奴才！也不知道看看时机！江北到处都没有粮食，百姓都在挨饿！稍微忧国忧民点的人怎吃得下饭？！本王要与岫水百姓同甘共苦！在想出好的赈灾方案前，把饭菜都撤下去！”
胡老爷子急道：“郡王爷，万万不可啊，饿坏了身子怎么办？”
夏玉瑾决然：“我意已决。”
钱掌柜看向叶昭：“将军，你也劝劝郡王吧，他受不了。”
叶昭头也不抬道：“没事，我最有义气，定与夫君共进退！反正行军途中，饿个三天三夜也算不得什么，照样提刀砍人。”
眉娘立即跪下，磕头道：“婢妾无知，也懂悲天悯人，断学不得那些铁石心肠的** ，大鱼大肉看灾民受苦。愿与郡王爷一起为灾民祈福，直到想出办法为止。”
海主事拱手：“下官无能，下官绝食赎罪。”
其余丫鬟侍卫们也跪下高呼：“愿与郡王同甘共苦！”
大户人家的当家们看见这个不要命的阵势，张口结舌，虽猜到他的用意，却说不出半句要吃饭的话来。他们转念一想，南平郡王体弱，也饿不得多久，于是硬着头皮撑，继续喝茶谈天。
夏玉瑾兴致勃勃地聊了几句岫水美女真好看，忽然抱着肚子“哎呦哎呦”地叫起来。
胡老太爷大喜：“郡王爷还是吃饭吧。”
夏玉瑾白了他一眼，跳起来：“肚子不舒服，哪吃得下饭？眉娘扶我去更衣。”
他一瘸一拐地往五谷轮回所跑了，留下满堂木雕和虎视眈眈的叶昭。
过了两刻钟，他又一瘸一拐地回来了。
笑容满面，精神焕发，嘴角似乎还泛着油光……
夏玉瑾：“阿昭，你要更衣吗？”
叶昭：“嗯。”
这两个不要脸的** ** ！该天杀的畜牲！
当家们饿得眼角都在抽搐。昨天没吃油水，今天满肚子茶水在晃荡，明知道对方在偷吃，偏偏无法出声质疑，就算能质疑，他们也提不出证据，除非给这** 灌催吐药，或者切开肚子查看。
南平郡王府及县衙门上下全体“绝食”，一个比一个正气凛然，然后一个轮一个的去更衣，更衣回来红光满面。轮到当家们去更衣的时候，除了有小丫鬟捧着茶水，恭恭敬敬地侍侯外，连片能吃的树叶都没有。
“商讨那么久，要劳逸结合啊。”夏玉瑾见大家有些闷，还招来十几个漂亮的女先儿、舞姬乐师，跳舞的跳舞，唱小曲的唱小曲，歌词唱的是：“竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知。蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时。”“新津韭黄天下无，色如鹅黄三尺余，东门彘肉更奇绝，肥美不减胡羊酥。”（注）
丝竹声声，幽幽传出院门，一片富贵安闲景色。
夏玉瑾鼓掌：“好诗好曲好美人，胡太爷，你看如何？”
“好！好！好！”胡老太爷看着他白白净净的脸皮就像个蒸好的馒头，连呼三个“好”，只恨不得一口撕碎了吞下去。
夏玉瑾坐在上席，嘴里不停推让：“各位都是见过大世面的老先生，和我这种坐井观天的废物不同，此次赈灾，全靠你们想办法了，赈灾结束后，定在岫水立碑，让百姓们都记得各位的功绩。”
海主事羞愧道：“都是在下无能。”